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8400万年前的角恐龙化石改写了欧洲的史前记录
了解化石证据如何表明角龙在白垩纪晚期生活在欧洲各地，挑战了长期以来关于有角恐龙进化地点的假设。
来源:《Discover》杂志有角恐龙生活在白垩纪晚期的欧洲，尽管人们认为欧洲大陆的化石记录中基本上不存在有角恐龙。发表在《自然》杂志上的一项新研究表明，几种长期被归类为其他食草动物的欧洲恐龙——包括一种名为阿吉卡角龙的物种——实际上是角龙类，包括三角龙。
重新分类的化石可追溯到大约 8400 万年前，当时欧洲还是特提斯海边缘的一系列岛屿。该研究还发现，一些先前被归类为欧洲独有的杆状恐龙类群的恐龙被错误识别，这有助于解释为什么角龙类似乎在欧洲大陆失踪了这么长时间。
“虽然禽龙和三角龙看起来非常不同，但它们所属的群体都是从共同的祖先进化而来的，这意味着它们都继承了某些特征，”主要作者 Susannah Maidment 在一份新闻稿中说。 “它们还独立进化出了四足、复杂的咀嚼机制和庞大的体型。这意味着它们的牙齿和四肢看起来非常相似，这都是因为它们有着共同的历史和生活方式。因此，当我们只能观察骨骼的一小部分时，很难分辨出它们是什么。”
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新化石重新定义了 Ajkaceratops
利用新发现的角龙头骨材料，结合 CT 扫描和对进化关系的多重分析，研究人员能够更自信地将该物种归入角龙科系树中。
这项工作还表明，之前被描述为独立物种的恐龙 Mochlodon，原来与 Ajkaceratops 是同一种动物。除此之外，分析还表明，其他几种长期以来被认为是欧洲大陆特有的杆状恐龙恐龙也属于角龙目。