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奴隶制如何阻碍经济增长：展望河对岸
想象一下这样一种情况：一大片地区由一个残暴的有组织犯罪集团控制。那些处于有组织犯罪金字塔顶端的人过着皇室般的生活，拥有富丽堂皇的住房和最高档的食物、饮料和衣服。那些生活在这个地区的人以各种方式为这种奢侈付出代价：开始的回报……继续阅读奴隶制如何阻碍增长：展望河对岸奴隶制如何阻碍增长：展望河对岸这篇文章首先出现在《对话经济学家》上。
来源:对话经济学家想象一下这样一种情况：一大片地区由一个残暴的有组织犯罪集团控制。那些处于有组织犯罪金字塔顶端的人过着皇室般的生活，拥有富丽堂皇的住房和最高档的食物、饮料和衣服。居住在这一地区的人们以多种方式为这种奢侈付出代价：创办或经营盈利企业的报酬、就业限制、商品和服务价格上涨以及持续的暴力阴影。
现在想象一下，有人认为有组织犯罪对当地经济来说是一个巨大的成功。作为证据，此人将有组织犯罪帝国内的经济活动价值相加，并指出有组织犯罪头目的高收入、财富和政治影响力。
但是，当然，这个假设的有组织犯罪组织赚钱（尤其是为其领导人）的事实并不意味着它能带来经济利益。同样，奴隶制是更大农业经济的基础并且为奴隶主带来利润的事实也并不意味着它在经济上有利。要知道某件事是否“有益”，人们需要进行经济学家所谓的“反事实”推理：也就是说，否则经济会是什么样子？
许多对奴隶制的分析都着眼于州级或地区级南方与北方的平均水平。相反，布莱克利和罗德关注的是自由州和蓄奴州边界两侧的狭长土地。他们写道：“我们以德托克维尔和德博蒙特（俄亥俄河上游河谷）为试验场，向东延伸到宾夕法尼亚州和新泽西州与弗吉尼亚州、马里兰州和特拉华州的边界，向西延伸到自由州伊利诺伊州和爱荷华州与蓄奴州密苏里州。边界是同一地区内奴隶制和自由劳工制度之间的分界线
国家，拥有共同语言、国家法律和共同遗产。”