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什么是意识？科学面临迄今为止最困难的问题
脑科学会提供有关意识的答案还是会碰壁？
来源:科学美国人直到十亿年前，地球上的生命还是缓慢的。海洋是单细胞微生物和大部分静止的软体生物的家园。但在大约 5.4 亿年前的寒武纪初期，一切都爆发了。身体在各个方向上多样化，许多生物体发展出附属物，使它们能够在环境中快速移动。这些生态系统成为充满掠食者和猎物的竞争场所。我们生命之树的分支进化出了一个令人难以置信的结构来驾驭这一切：大脑。
我们不知道这是否是地球上意识首次出现的时刻。但也可能是在生物开始真正需要类似的东西来将一系列感官信息结合成一个可以指导它们行动的统一体验的时候。正是由于这种体验能力，最终我们开始感受到痛苦和快乐。最终，我们不仅受到基本需求的引导，而且受到好奇心、情感和内省的引导。随着时间的推移，我们逐渐认识到自己。
这最后一步是我们对大多数艺术、科学和哲学以及数千年来对意识本身的探索所要感谢的。这种对我们自己和环境的认识状态伴随着许多谜团。为什么清醒、活着、做你自己会感觉像什么？这种独特的意识感来自大脑中的哪里？这些问题可能有客观的答案，但由于它们涉及无法直接测量的私人主观体验，因此它们存在于科学方法所能揭示的边界上。
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我们的日常经历与科学所能解释的之间存在着鸿沟。