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塑料碎片帮助石油残留物跨越海洋到达更远的地方
科学家将佛罗里达州发现的石油残留物与数千英里外的巴西泄漏事件进行了比较。
来源:Eos杂志2020 年夏天，负责清洁佛罗里达州棕榈滩海岸的非营利组织“棕榈滩之友”注意到，典型的垃圾中存在一些不寻常的现象——许多瓶子和橡胶包被冲走，上面覆盖着黑色残留物。该组织的创始人黛安·布勒 (Diane Buhler) 记录了每块碎片到达的时间和地点，并保存了一份经过专业拍照的记录。
当地没有发生石油泄漏的报道，大量残渣覆盖的碎片造成了一个谜：这些黑色污泥是从哪里来的？
伍兹霍尔海洋研究所的化学海洋学家克里斯托弗·雷迪 (Christopher Reddy) 一直在与一个国际科学家团队合作研究另一个谜团：2019 年巴西发生的石油泄漏事件的起源，这是该国历史上最大规模的石油泄漏事件。当他看到棕榈滩之友 Instagram 页面上发布的碎片时，他伸出了手。 “我当时想，‘拜托，请将[碎片]寄给我们，’”他说。他说，布勒提供的有关残骸的详细信息“信息非常丰富”。
Reddy 和团队有一种预感：他们认为 2020 年佛罗里达州的碎片和 2019 年巴西的漏油事件有关联。由于风化作用，石油残留物很少会移动超过 300 公里（186 英里），但也许他们利用塑料污染搭便车前往阳光之州。
“如果不了解水流的移动方式，这个项目就不会发生。”
发表在《环境科学与技术》上的一项全面分析证实，残留物可能源自巴西泄漏事件。这些发现证实了科学家的假设，即当石油附着在海洋中的塑料碎片上时，可以传播更远的距离。
匹配神秘的油样
“如果不了解洋流的运动方式，这个项目就不会发生，”这项新研究的合著者雷迪说。
“证据如此清晰，让我感到紧张。”
塑料问题
—Grace van Deelen (@gvd.bsky.social)，特约撰稿人