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科学家发现以塑料为食的海洋细菌
一种新发现的酶基序揭示了海洋微生物如何进化来消化塑料，可能有助于未来的清理工作。科学家们发现隐藏在海洋深处的海洋细菌配备有可以消耗塑料的酶，它们的进化是由人类丢弃的废物塑造的。根据阿卜杜拉国王科技大学研究人员的一项全球研究，这些 [...]
来源:SciTech日报一种新发现的酶基序揭示了海洋微生物如何进化来消化塑料，可能有助于未来的清理工作。
科学家们发现隐藏在海洋深处的海洋细菌配备了可以消耗塑料的酶，它们的进化受到人类丢弃的废物的影响。
根据阿卜杜拉国王科技大学研究人员的一项全球研究，这些微型回收器不仅数量丰富，而且在基因上适合分解聚对苯二甲酸乙二醇酯 (PET)，这是一种用于饮料瓶和织物等产品的坚韧塑料。
KAUST其能力的关键在于 PET 降解酶（称为 PETase）的独特结构特征。这种识别标记被称为 M5 基序，是酶吞噬塑料能力的分子特征。
“M5 基序就像指纹一样，告诉我们 PETase 何时可能发挥作用，能够分解 PET 塑料，”海洋生态学家、该研究的联合负责人 Carlos Duarte 解释道。 “它的发现有助于我们了解这些酶是如何从其他碳氢化合物降解酶进化而来的，”他说。 “在碳稀缺的海洋中，微生物似乎对这些酶进行了微调，以利用这种新的人造碳源：塑料。”
从坚不可摧的塑料到微生物盛宴
多年来，科学家们一直认为 PET 无法自然分解。这种观点在 2016 年开始发生变化，当时研究人员发现了一种生活在日本一家回收设施中的细菌，该细菌靠塑料垃圾大量繁殖。这种生物体已经开发出一种称为 PETase 的酶，可以将 PET 分解为其基本构件。
然而，科学家们仍然不确定海洋微生物是否进化出了类似的酶。