嫦娥六号任务揭示的远古大灾变:巨大的撞击如何重塑月球深处

来自嫦娥六号样本的新同位素证据追踪了 42.5 亿年前碰撞的指纹,该碰撞至今仍然影响着月球地质

来源:Scientific Inquirer

半个多世纪以来,科学家们一直对月球最持久的谜团之一感到困惑:为什么它的两张脸看起来如此巨大的不同?近侧永远面向地球,主要是广阔的黑暗平原,被称为玛丽亚的古代熔岩。直到太空时代之前,远方一直隐藏在我们的视野之外,几乎完全没有这些火山特征,而是呈现出以高地为主的火山口景观。

现在,对中国嫦娥六号任务返回的月球样本进行的突破性分析提供了令人信服的证据,证明单一灾难性事件(造成月球最大陨石坑的撞击)从根本上改变了月幔,并启动了造成这种戏剧性不对称的过程。

这项发表在《美国国家科学院院刊》上的研究表明,这场古老的碰撞能量如此之大,以至于蒸发了月球内部深处的挥发性元素,留下了至今仍然存在的化学特征。

研究小组表示:“研究结果证实,形成SPA的巨大撞击对月球深层内部产生了深远的影响。它们还强调了大规模撞击事件在塑造行星地幔和地壳化学演化方面的根本作用。”

无论以何种标准衡量,南极-艾特肯盆地(SPA)都是一个令人惊叹的景观。它绵延约 2,500 公里,深达 8 公里,是整个太阳系已知最大的撞击结构之一。

最近使用嫦娥六号样本进行的研究精确地确定了它的形成时间为大约 42.5 亿年前——距太阳系本身诞生仅 3.2 亿年。产生它的碰撞释放出的能量比一万亿颗原子弹还大,从80到120公里深处挖掘出物质,并可能穿透上地幔。

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