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地震传感器可以追踪坠落地球的太空垃圾
地震传感器可以检测重新进入太空碎片产生的音爆，以帮助近乎实时地跟踪潜在危险的物体。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻平均每天至少有三块大的太空碎片——旧卫星和废火箭级——落回地球，但研究人员对这些潜在危险碎片的着陆地点以及它们在大气中发生的情况了解非常有限。一种基于地震传感器音爆跟踪的新方法可以提供有关飞驰的碎片碎片下落的实时信息。
2022 年 11 月，西班牙和法国关闭了部分领空约 40 分钟，因为预计中国火箭的一块巨大碎片可能会在南欧坠毁。此次停飞导致数百架航班改道或延误，造成了数百万美元的损失。火箭主体最终在地球的另一边重新进入太平洋。
该事件表明，当前的太空交通监控器对从轨道返回的物体的行为知之甚少。这种新方法由约翰·霍普金斯大学和伦敦帝国理工学院的研究人员开发，可以帮助我们在未来更好地处理这个问题。
太空界根据全球雷达和光学望远镜网络的测量结果预测重新进入太空碎片的路径。这种方法是合理的，但也有局限性。
“当物体在轨道上时，太空态势感知雷达和光学跟踪非常有用，”该研究的主要作者、约翰·霍普金斯大学的博士后研究员本杰明·费尔南多 (Benjamin Fernando) 告诉 Space.com。 “但是一旦高度低于几百公里，与大气层的相互作用就会变得相当混乱，而且碎片将重新进入的位置并不总是显而易见。”
费尔南多补充说，地基雷达稀疏分布在全球各地，很难监测返回的空间物体的解体。此外，测量结果并不能立即提供给所有可能需要它们的人。
该研究于周四（1 月 22 日）发表在《科学》杂志上。