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一个神秘物体将这片 1.2 亿英里宽的汽化金属云固定在一起
“像太阳一样的星星不会无缘无故地停止发光。”
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻人们发现，一片巨大的云阻挡了来自遥远恒星的光线，它由汽化金属的旋风组成。更奇怪的是，这团云似乎奇怪地与一个神秘的天体结合在一起，这个神秘的天体可能是一颗巨大的行星或一颗低质量的恒星。
2024 年 9 月，天文学家首次获悉这种金属云的存在，当时一颗位于约 3,000 光年之外、编号为 J0705+0612 的类太阳恒星变得比平常暗 40 倍。这种变暗持续了九个月，直到 2025 年 5 月这颗恒星恢复到原来的亮度。
这种戏剧性的变暗引起了约翰·霍普金斯大学天文学家纳迪亚·扎卡姆斯卡的兴趣，因为天文学家通常不会目睹此类事件。扎卡姆斯卡在一份声明中说：“像太阳这样的恒星不会无缘无故地停止发光，因此像这样戏剧性的变暗事件非常罕见。”
Zakamska 和同事使用位于智利帕雄山的双子座南望远镜、阿帕奇角天文台 3.5 米望远镜和 6.5 米麦哲伦望远镜对这一事件进行了跟踪。他们将这些对 J0705+0612 的最新观测结果与档案数据结合起来，发现这颗恒星被巨大的、缓慢移动的气体和尘埃云暂时覆盖或遮蔽。
研究小组估计，这片云的宽度约为 1.2 亿英里（2 亿公里），或者说是地球直径的 15,000 倍左右。据估计，当 J0705+0612 引起恒星变暗时，它距离 J0705+0612 约 12 亿英里（20 亿公里）。这大约是地球与太阳之间距离的 13 倍。
低质量恒星还是大质量行星？
如果该物体是一颗恒星，那么这个云就是一个环次级盘，是一个由气体和尘埃组成的云，围绕双星系统中质量较小的恒星运行。如果未知天体是一颗行星，那么云就是一个环行星盘。观察到这两种类型的云遮挡恒星的情况都是极其罕见的。