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澳大利亚奇怪的红色岩石正在挑战人们长期以来对化石的看法
麦格拉斯平原富含铁的岩石以非凡的细节保存了中新世雨林生命，重塑了关于特殊化石如何以及在何处形成的想法。新南威尔士州中部高原的农田下方坐落着澳大利亚最引人注目的化石矿床之一，即麦格拉斯平原 (McGraths Flat)。该遗址的历史可以追溯到 1100 万到 1600 万年前 [...]
来源:SciTech日报麦格拉斯平原富含铁的岩石以非凡的细节保存了中新世雨林生命，重塑了关于特殊化石如何以及在何处形成的想法。
在新南威尔士州中部高原的农田下方，坐落着澳大利亚最引人注目的化石矿床之一，即麦格拉斯平原 (McGraths Flat)。该遗址的历史可以追溯到 1100 万至 1600 万年前的中新世时期，当时许多现代动植物正在形成。
在这个地点，澳大利亚博物馆研究所的古生物学家和地质学家发现了一个特殊的化石记录。尽管该地区现在气候干燥，尘土飞扬，但它曾经被茂密的雨林覆盖。麦格拉斯平原的化石以异常丰富的生态细节捕捉到了这个失落的环境。
该地点的岩石视觉上引人注目，由于其成分而呈现出深红色。它们完全由针铁矿制成，针铁矿是一种细粒含铁矿物。这种富含铁的材料以非凡的精度保存了植物、昆虫、蜘蛛、鱼类和羽毛。
发表在《冈瓦纳研究》杂志上的一项新研究表明，这些化石的重要性不仅仅在于它们的视觉质量。这些发现挑战了长期以来关于地球上哪里可以形成保存完好的化石遗址以及使这种保存成为可能的条件的假设。
超越页岩和砂岩
世界上最引人注目的化石发现传统上来自主要由页岩、砂岩、石灰岩或火山灰组成的岩层。
著名的例子包括德国的 Messel Pit 或加拿大的 Burgess Shale。在这些地方，植物和动物很快被埋在极细的沉积物下，这一过程保护了脆弱的结构，并使科学家能够研究保存下来的软组织，而不仅仅是骨头或贝壳。
然而，McGraths Flat 的发现却打破了这些预期。