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这些微小的牙齿可能会改变我们对人类起源的了解
来自科罗拉多州的微小牙齿化石揭示了有关灵长类动物（包括人类）最早的亲戚的新线索。科学家们在北美比以往任何时候都更靠南的地方发现了 Purgatorius 的微小化石，Purgatorius 是包括人类在内的所有灵长类动物已知最早的近亲，这一发现有助于研究人员更好地了解 [...]
来源:SciTech日报来自科罗拉多州的微小牙齿化石揭示了有关灵长类动物（包括人类）最早的亲戚的新线索。
科学家们在北美比以往任何时候都更靠南的地方发现了 Purgatorius 的微小化石，Purgatorius 是包括人类在内的所有灵长类动物已知最早的近亲，这一发现有助于研究人员更好地了解灵长类动物最初是如何进化的。
灵长类动物的起源和早期地理分布长期以来一直是古生物学家争论的话题。 Purgatorius 是最古老的灵长类动物，是一种小型哺乳动物，大小与鼩鼱差不多。大约 6590 万年前恐龙灭绝后不久，它首次出现在北美。
尽管在北美大部分地区都发现了年龄合适的岩石，但这种古老物种的化石以前只在今天的蒙大拿州和加拿大西南部发现过。后来在美国西南部发现了古老的灵长类动物，但这些化石的年代可以追溯到大约两百万年后，在记录中留下了一个无法解释的空白，研究人员一直难以解释。
科罗拉多州的发现填补了一个关键的化石空白
发表在同行评审《古脊椎动物学杂志》上的新研究报告了迄今为止发现的最南端的炼狱龙化石。这些遗骸是在科罗拉多州丹佛盆地一个名为科拉尔悬崖的地点发现的。
“这一发现有助于填补了解我们最早的灵长类亲戚的地理和进化的空白，”主要作者、纽约市立大学 (CUNY) 布鲁克林学院和研究生中心副教授 Stephen Chester 博士解释道，他与丹佛自然科学博物馆 (DMNS) 的同事领导了这项研究。
“科罗拉多州这些化石的存在表明，古代灵长类动物起源于北方，然后向南传播，在白垩纪末期大规模灭绝后不久就实现了多样化，”切斯特博士补充道。