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COVID-19 停工导致人类排放缓慢，但大气甲烷激增
湿地排放量的增加以及大气中羟基自由基的稀缺导致了甲烷浓度的飙升。
来源:Eos杂志2019 年和 2020 年，尽管与 COVID-19 相关的封锁措施大幅减少了温室气体排放总量，但大气中甲烷的年增长率几乎翻了一番。
“这是为什么？我们只是不知道，”伦敦皇家霍洛威大学地球科学名誉教授尤安·尼斯贝特 (Euan Nisbet) 说。
尽管争论远未结束，但一篇新论文表明，甲烷峰值是与天气相关的湿地自然排放以及与 COVID-19 相关的封锁相关的大气化学变化的结果。
自由基和排放
自工业革命以来，甲烷水平一直在上升，但科学家注意到 2019 年至 2023 年期间出现了离散峰值。在此之前，甲烷的增长速度较为温和，例如 2018 年为每年 8.7 ppb。这一年增长率在 2019 年升至每年 9ppb 以上，并在 2020 年飙升至每年 16.2ppb，然后回落至 8.6ppb。到 2023 年每年将达到 10 亿美元。
大多数分析将排放量激增归因于热带湿地以及牛和野牛等反刍动物与天气相关的排放量增加。
但上个月发表在《科学》杂志上的这项新研究提供了更全面的解释，其中与 COVID-19 停工相关的大气化学变化也导致了甲烷含量的增加。
从 2020 年开始，各国政府实施了一系列封锁措施，以阻止 COVID-19 的传播：汽车驶离道路、飞机停在停机坪上，世界陷入停顿。
碳排放量减少24亿吨，其他温室气体排放量也下降。这些气体包括氮氧化物 (NO x)，它是有助于在大气中形成羟基自由基 (OH) 的前体气体。
“OH 本质上是空气中的污染物。”
氮氧化物浓度的降低削弱了维持羟基自由基的光化学循环，导致大气中的 OH 含量下降。