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“免费”的成本
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来源:路德维希·冯·米塞斯研究所信息上周末，即 2 月 12 日至 2 月 15 日，Polymarket 与纽约市食品银行合作，在纽约市举办了一家快闪杂货店，完全免费提供杂货。尽管该活动只是 Polymarket 的短期促销噱头，但它还是赢得了市长佐兰·马姆达尼 (Zohran Mamdani) 的好评，他之前也曾对杂货店提出过类似的干预主义想法。更重要的是，这一事件是此类干预措施如何破坏自由市场供需自然动态的最新实例。这些商品并不是真正的“免费”；成本只是从明确和自愿的价格转变为不太透明和更具限制性的形式。
在自由市场中，每个人都有自己的主观价值，并且能够决定他们愿意用什么来换取每一个额外的商品单位。当成千上万的买家和卖家的这些个人决策汇总在一起时，它们就形成了熟悉的供给和需求曲线，并不断调整以达到价格均衡。
我们可以用一个例子来说明这一点，在水平轴上使用杂货，在垂直轴上使用美元价格。为简单起见，“杂货”代表一篮子食品，而不是任何单一产品。
这代表了自由市场的自然状态：消费者和生产者之间广泛分布的互动，价格不断调整至供需平衡的水平。
免费杂货店以及无数的历史例子展示了当这个过程被破坏时会发生什么。就供给和需求曲线而言，会发生两件事：