科学家试图用老微生物使年轻卵巢老化,但意外地使它们变得更有生育能力

在小鼠中,衰老的肠道意外地提高了生育能力。

来源:ZME科学

实验从一个简单的预测开始:来自年长小鼠的微生物会使年轻的卵巢老化。

但当结果出来时,数据却指向了相反的方向。

在《自然衰老》杂志上的一项新研究中,南加州大学的研究人员发现,当他们通过老年、生殖后雌性小鼠的粪便将肠道微生物移植到年轻的成年小鼠体内时,年轻动物的卵巢看起来更健康,功能也更好。它们的卵巢基因活性转向更年轻的模式,炎症信号下降,并且与接受年轻捐赠者微生物的小鼠相比,这些小鼠更有可能产下幼崽。

“我们最初的假设是,我们会看到旧微生物组对卵巢功能的破坏性影响,但令人惊讶的是,我们发现了相反的情况,”该研究的第一作者 Min Hoo Kim 在一份声明中说。

这一发现将微生物组科学推向了新的领域。在过去的十年中,研究人员将肠道微生物组与新陈代谢、免疫和大脑功能联系起来。这项研究表明,它也可能影响生殖衰老,暗示卵巢和肠道正在进行一种随着时间的推移而变化的生物对话。

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研究人员将 4 个月大的年轻雌性小鼠与 20 个月大的“绝经期”小鼠进行了比较,这是啮齿动物的一个阶段,有点像人类的更年期。正如预期的那样,老年小鼠的卵巢健康状况较差,但它们的肠道微生物群落也明显不同。

然后,该团队建立了一个“卵巢健康指数”,将卵泡计数和激素测量相结合,以更全面地了解卵巢功能。之后,他们进行了关键实验。幼鼠首先接受抗生素治疗,以破坏其现有的肠道微生物组。然后,他们接受了来自年轻捐赠者或年老绝经期捐赠者的粪便微生物群移植。

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