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古代杂草中含有非常奇怪的水，科学家认为它来自陨石
一种史前植物能够如此强烈地蒸馏水，看起来就像来自太空。
来源:ZME科学新墨西哥大学的研究人员发现，一种常见的史前植物将水蒸馏到如此极端的程度，其化学特征类似于陨石。
在地球与行星科学教授扎卡里·夏普 (Zachary Sharp) 的带领下，研究小组对光滑的马尾草（正式名称为 Equisetum laevigatum）进行了研究。这种奇特的中空茎植物属于自大约 4 亿年前的泥盆纪以来在我们星球上繁衍生息的一个谱系。
当水沿着植物分段的茎向上流动时，它会通过数百万个微小的孔隙不断蒸发。这个过程在植物的尖端留下了高度浓缩的重氧同位素池。
这种强烈的自然蒸馏解决了现代沙漠植物和动物中发现的令人费解的氧同位素数据的长期谜团。此外，由于古代马尾草将这些同位素记录保存在称为植硅体的耐用二氧化硅化石结构中，这一发现为研究人员提供了一种高度灵敏的新测量仪，以重建数百万年前地球的湿度和气候。
终极生物蒸馏器
马尾作为一系列有关节的中空部分直立生长。每个单独的部分都包含成排的小孔，称为气孔，沿着植物的整个长度延伸。
“这是一个一米高的圆柱体，里面有一百万个孔，均匀分布。这是一个工程奇迹，”夏普说。 “你无法在实验室里创造出这样的东西。”
当木贼从土壤中吸水时，它会通过数以百万计的微小孔隙不断地将水分散失到空气中。这个过程称为蒸腾作用，从根本上改变了植物内部水的化学组成。
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常见杂草中的外来化学
在大自然的玻璃中捕捉时间
“我们可以将其用作古湿度计 [湿度测量器]，这非常酷，”夏普说。