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尽管高层紧张，西方盟国之间的战略矿产合作正在悄然深化
减少对中国控制的供应链依赖的努力现已开始取得切实成果。
来源:《外交家》_经济2月17日，南澳大利亚皮里港新锑项目首批货物出口。十年前，这批货物只会在一些专业采矿出版物中得到轻微提及；如今，它已成为有关战略矿产的更大地缘政治故事的一部分。
锑不是最著名的关键矿物，也不像稀土或锂那样被频繁讨论，但它在民用工业和国防相关应用中都占有重要地位。在商业上，它主要用于阻燃剂和一系列工业产品，而高纯度或不同加工形式的锑也出现在专用电子产品和一些含能材料中。皮里港的货运之所以引人注目，不仅在于矿物本身，还在于该项目所代表的意义：盟军努力减少对中国控制的战略敏感材料供应链依赖的具体例子。
这一点很重要，因为像许多战略矿物一样，锑处于工业必要性和地缘政治集中度之间令人不安的交叉点。中国在锑、稀土开采和提炼领域长期占据主导地位。根据如何衡量矿石、金属、氧化物或其他下游产品，中国在关键矿物的全球供应中所占的份额仍然非常高。它开采了世界上约 70% 的稀土，并提炼了约 90% 的稀土。它不仅拥有市场份额，而且有能力将瓶颈主导地位转化为政策杠杆。
美国及其欧洲和印太地区的盟友长期以来严重依赖进口战略矿产。正如美国国务卿马里奥·卢比奥在最近举行的慕尼黑安全会议上指出的那样，西方国家之间进一步合作的一个领域是确保西方关键矿产供应链不易受到其他大国的“勒索”。