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研究人员利用阳光将塑料废物转化为醋
塑料是人类制造的最耐用的材料之一。这种耐用性使其在医药、食品包装和运输中不可或缺。但它也造成了我们面临的决定性环境问题之一。全球每年生产数亿吨塑料。其中大部分最终都会出现在 [...]
来源:ZME科学塑料是人类制造的最耐用的材料之一。这种耐用性使其在医药、食品包装和运输中不可或缺。但它也造成了我们面临的决定性环境问题之一。
全球每年生产数亿吨塑料。其中大部分最终会进入垃圾填埋场、焚化炉或自然环境，在那里可以存在几个世纪。
我们消除塑料污染的方法也有其缺点。将其放入垃圾填埋场意味着化学品和微塑料会渗入周围环境。
燃烧会释放有害烟雾和毒素。机械回收通常会将塑料降级为价值较低的产品，而化学回收通常需要高温、高压和大量能源。
我和同事最近发表的研究探索了一种非常不同的可能性：利用阳光和铁基催化剂将常见的塑料废物直接转化为乙酸——醋的关键成分和重要的工业化学品。
我们的研究表明，塑料可以在温和的条件下转化为有用的东西，而不是纯粹将其视为废物。
向木腐真菌学习
我们研究的灵感来自大自然。白腐真菌（Phanerochaete chrysosporium）因其分解木质素的能力而闻名，木质素是木材中发现的最坚韧的聚合物之一。它使用酶来实现这一点，这些酶产生能够分解复杂碳结构的高反应性化学物质。
我们想知道合成材料是否可以模仿这种策略。
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我们设计的催化剂是铁掺杂的氮化碳，一种吸收可见光的半导体。然后我们锚定单个铁原子，创造出科学家所说的单原子催化剂。