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外星生命可能与我们想象的完全不同。地球以外的微生物在没有液态水的情况下可能如何生存
就像“万福玛丽计划”的主角一样，一些科学家正在提出生命可能存在于恒星“宜居带”之外的方式，“宜居带”通常被认为是潜在宜居性的黄金标准
来源:Smithsonian Magazine _科学外星生命可能与我们想象的完全不同。地球以外的微生物在没有液态水的情况下可能如何生存
就像“万福玛丽计划”的主角一样，一些科学家正在提出生命可能存在于恒星“宜居带”之外的方式，“宜居带”通常被认为是潜在宜居性的黄金标准
地球上所有已知的生物都需要水。这种赋予生命的液体约占人体体重的 60%，负责调节温度、向细胞输送营养物质并保护器官。植物需要它来制造自己的食物，真菌用它来分解有机物。
水是如此重要，以至于寻找生命，特别是太阳系之外的生命，通常会集中在恒星周围的特定区域，称为“宜居带”。在这个空间中，岩石行星、月球或其他天体以适当的距离运行，其温度和其他因素可能会让液态水在其表面聚集。
但我们可以想象以其他方式支持生命的世界。在今天上映的科幻小说《万福玛丽计划》中，主角瑞兰·格雷斯批评了宜居带的想法，并怀疑液态水对于地球以外的生命来说并不是必需的。这个提议被他的同事们认为是荒谬的，并让他被学术界嘲笑。
然而，最近的研究表明，他的想法可能并不是那么离奇——至少当涉及到行星或月球表面的水时。在我们的太阳系中，土星的寒冷卫星土卫二和木星的木卫二是可能存在微生物的顶级竞争者，尽管它们位于适宜居住的最佳位置之外并且具有冰冷的外壳。
一些现实生活中的科学家现在提出了一些不寻常的方法，使外来微生物可以在没有我们长期以来认为是重要液体的情况下持续存在。他们的研究表明，生命或许能够在看似荒凉的环境中生存。