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炎症如何引发肠道癌症
一项研究表明，肠道慢性炎症会造成持久的表观遗传变化，从而增加癌症风险。这些发现可能会带来新的生物标志物和治疗方法，以预防高危人群结直肠癌。
来源:Scientific Inquirer慢性炎症会增加人患癌症的风险，一项新研究揭示了肠道中如何发生这种情况的关键细节，并指出了识别和降低风险的更好方法。
布罗德研究所和哈佛大学的科学家在小鼠身上发现，在结肠炎或慢性肠道炎症之后，看似愈合的肠道组织可能会通过分子“疤痕”保留早期炎症的记忆，从而使癌症更容易在以后发生。这些记忆被编码为表观基因组的变化，通过多代细胞分裂从一个细胞传递到另一个细胞，对基因活性产生长期影响，进而驱动肿瘤生长。
这项发表在《自然》杂志上的研究表明，随着时间的推移，基因组的改变——表观遗传变化和癌症突变——会加速肿瘤的生长。它还指出了利用新的生物标志物和治疗方法潜在地识别和干预这些促癌因素的方法。
“这一发现是我们的经历和暴露如何影响我们未来健康的一个很好的例子，”该研究的资深作者 Jason Buenrostro 说，他是 Broad 的核心成员、哈佛大学干细胞和再生生物学系教授、Broad 逆境生物学项目的负责人、癌症大挑战团队 PROSPECT 的联合研究员。 “我们已经证明，表观遗传变化是炎症导致癌症的缺失部分。”
近几十年来，结直肠癌在年轻人中急剧上升，这表明饮食、生活方式的改变或接触毒素可能会增加风险，而不是遗传性基因变异的变化，后者可能需要数千年才能出现。
在这项新研究中，研究人员重点关注慢性炎症，这是跨组织癌症的最大风险因素之一。在动物模型中，研究人员引发肠道炎症，然后观察结肠细胞的变化。