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NASA 旨在发射世界上第一艘由核裂变驱动的行星跳跃航天器
该机构希望该任务在 2028 年底前前往火星
来源:《航空与航天杂志》NASA 旨在发射世界上第一艘由核裂变驱动的行星跳跃航天器
该机构希望该任务在 2028 年底前前往火星
美国宇航局 (NASA) 即将制定宏伟的、潜在的革命性计划。
3月24日，该机构宣布希望在2028年底前向火星发射一艘核动力航天器。如果成功，这将是第一个使用核推进超越地球轨道的探测器。
这艘名为 Space Reactor-1 (SR-1) Freedom 的航天器将依靠机载裂变反应堆。这种类型的装置通过分裂原子（通常是铀）来提供能量，释放出可以转化为电能的能量。一旦 SR-1 Freedom 到达火星，它将空投三架直升机，在火星上搜寻地下水和载人任务的潜在着陆点。完成该目标后，航天器可能会继续探索其他世界。
SR-1 Freedom 将“最终释放月球以外持续探索以及火星和外太阳系任务所需的能力”，美国宇航局局长贾里德·艾萨克曼在新闻发布会上表示。
据《科学美国人》的克莱尔·卡梅伦报道，大多数航天器无法到达太阳区域的边缘，因为这需要大量的液体燃料。只有三个 NASA 任务做到了这一点：1977 年发射的两艘航行者号和 2006 年发射的新视野号，它们都是由衰变钚提供动力的。这些航天器依赖于一种核能，将放射性衰变产生的热量转化为电能的装置有时被称为“核电池”。它们提供低而稳定的功率。
另一方面，原子分裂核裂变可以提供更多的能量，但美国自 20 世纪 60 年代以来就没有进行过太空旅行测试。与此同时，据世界核协会称，俄罗斯已在太空使用了数十个裂变反应堆。