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从木头到岩石：木化石的迷人过程
就像许多生物一样，木头也会变成化石。
来源:ZME科学想象一下树木不是用木头制成的森林，而是石头的森林，这是一个数百万年前存在的世界。这些石化的原木曾经是高耸的树木，已经通过缓慢而引人入胜的过程转化，用矿物质代替有机材料，将木头变成岩石。在亚利桑那州石化的森林国家公园等地方，这些类似石材的建筑物是地球史前过去充满活力，丰富多彩的提醒。
木材如何变成化石
通过称为渗透性化的过程形成了岩化木材，这种过程发生在非常具体的条件下。这一切都始于在沉积物层以下的有机植物材料（树木和其他类型的木材）埋葬。这种沉积物创造了一种保护性的环境，通过切断接触氧气和有机体，否则会将其分解，从而屏蔽了木材的腐烂。
此过程需要一组非常具体的条件。首先，木材必须迅速埋葬，通常是用火山灰，泥泞或河流和湖泊中的沉积物埋葬的。这种快速埋葬对于防止木材在开始化石过程之前的分解至关重要。
火山灰一旦被埋葬，地下水就起着至关重要的作用。富含矿物质和溶解的固体的水流过沉积物层，渗入木材。随着时间的流逝，这些矿物质用分子替换有机材料。在此过程中，木材的细胞结构，甚至到最小的细节，如树环，也可以保存。
树环从生物开始的生物开始变成岩石化石，保持其原始形状和形式，同时转化为完全不同的物质。二氧化硅，方解石，黄铁矿和蛋白石等矿物质是在此质化过程中取代木材的最常见物质。