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旅行者 2 号档案显示,天王星的冰卫星可能曾隐藏着水的秘密
天王星冰卫星米兰达的表面特征表明曾经存在一片深海,而且现在可能仍然存在。
来源:LiveScience在过去的几十年里,行星科学家一直在稳步增加太阳系中可能现在或过去某个时间点拥有内部海洋的卫星名单。在大多数情况下,这些卫星(如木卫二或土卫二)一直受到木星或土星等气态巨行星的引力束缚。
太阳系然而,最近,行星科学家将注意力转向了更远的地方,转向了冰巨星天王星,这是太阳系中最冷的行星。现在,基于航海者 2 号太空船拍摄的图像的新研究表明,天王星的一个小冰卫星米兰达,其表面之下可能曾经拥有一个深液态水海洋。
天王星更重要的是,米兰达上可能仍然存在那片海洋的残余。
1986 年,航海者 2 号航天器飞过米兰达时,拍摄到了其南半球的图像。拍摄到的图片揭示了其表面的一些不同地质特征,包括沟槽地形、崎岖陡坡和陨石坑区域。
拍摄到了其南半球的图像研究人员,例如约翰霍普金斯大学应用物理实验室 (APL) 的行星科学家 Tom Nordheim,希望通过对表面特征进行逆向工程来解释米兰达奇特的地质特征,找出哪种内部结构最能解释月球为何变成今天的样子。
该团队绘制了月球的各种表面特征,例如航海者 2 号看到的裂缝和山脊,然后开发了一个计算机模型来测试月球内部的一系列可能成分,这些成分可以最能解释月球表面的应力模式。
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米兰达号在 1986 年 1 月 24 日接近天王星卫星时拍摄的这张照片中揭示了复杂的地质历史。 在一份声明中说