美国宇航局从 5 亿公里外发回激光信息,速度比使用无线电波快 100 倍

美国宇航局的新激光技术使深空通信更接近宽带速度。

来源:ZME科学
在这张艺术概念图中,NASA 的 Psyche 航天器正在接收来自 JPL 桌山设施的深空光通信上行地面站的激光信号。图片来源:NASA/JPL-Caltech。
在这张艺术概念图中,NASA 的 Psyche 航天器正在接收来自 JPL 桌山设施的深空光通信上行地面站的激光信号。图片来源:NASA/JPL-Caltech。

NASA 在太空通信方面又有了新花样。2024 年 7 月,深空光通信 (DSOC) 技术演示向 Psyche 航天器发射了激光信号,当时 Psyche 航天器距离地球约 2.9 亿英里——这一距离相当于我们的星球与火星之间的最远距离。

这项创纪录的激光传输覆盖了如此广阔的宇宙,重新定义了深空数据交换的可能性。

太空通信终于进入了一个新时代

在太空探索的大部分历史中,任务都依靠无线电波将数据发回地球。虽然可靠,但无线电波有局限性,尤其是当我们离家越来越远的时候。借助 DSOC,NASA 的目标是突破这些限制。

该可视化显示了 7 月 29 日 Psyche 的位置,当时 NASA 的深空光通信上行站向航天器发送了约 2.9 亿英里的激光信号。
该可视化显示了 7 月 29 日 Psyche 的位置,当时 NASA 的深空光通信上行站向航天器发送了约 2.9 亿英里的激光信号。

太空中的激光通信比传统的无线电传输快得多——可以将其视为从拨号升级到宽带,但规模是银河系的。图片来源:NASA/JPL-Caltech。

测试光速数据的潜力