谈到自己的研究领域,科学家常常能讲述一段个人故事。分子生物学家 Mandy Boontanrart 也不例外。2015 年,在她开始博士研究时,她偶然发现了当时位于加州大学伯克利分校的 Jacob Corn 教授领导的实验室。他的研究重点是如何利用新的 CRISPR/Cas9 基因组编辑方法治疗严重的遗传性血液病——镰状细胞病。2012 年,Jennifer Doudna 和 Emmanuelle Charpentier 发现了 CRISPR/Cas9 方法,并因此获得了 2020 年诺贝尔化学奖。通过让科学家改变遗传物质中单个 DNA 构建块,该方法为治疗世界各地存在的遗传性疾病(如血红蛋白病)开辟了新途径。
从揭开生命起源的秘密到开发严重疾病的定制治疗方法:在过去的一年里,苏黎世联邦理工学院一直在推进从基础研究到医疗保健精确优化等项目。生命起源与流行中心于 2022 年开业,拥有 40 多个研究小组,致力于解决人类的一些最基本问题。地球上的生命是如何发展和传播的?在我们自己的星球之外还有生命吗?另一方面,研究人员正在针对个体患者量身定制治疗方案,从而帮助他们的生活得到切实改善。这些研究人员之一是分子生物学家 Mandy Boontanrart,她的初创公司 Ariya Bio 正在开发一种治疗严重血液疾病的方法。这位崭露头角的企业家获得了先锋奖学金的支持,该奖学金为她提供了启动资金、指导和进入 ETH 实验室的机会。