半流动性

全球经济简史

为了理解前工业化经济，我们必须想象一个与今天截然不同的世界。套用经济史学家卡洛·西波拉的话，18 世纪中叶的一位英国人与尤利乌斯·凯撒同时代人的共同点，比与他的曾孙（但后者对个人电脑或移动电话一无所知）的共同点还要多。1 西波拉的意图是说明经济和社会结构的增长率和变化速度：在工业革命之前，它不是完全静止的，但肯定非常缓慢，而在此之后，它变得越来越快，有时甚至是疯狂的。在很大程度上，速度的变化源于以农业经济为主的经济体向工业经济的转变。然而，工业革命并非凭空而来：一些地区（至于有多少地区尚有争议），主要是欧洲，早在几个世纪前就已经开始加速发展，与世界其他地区区分开来，并引发了现在通常所说的“大分流”。本章旨在简要描述前工业化农业经济的结构特征及其半流动性，只有广泛的创伤才能动摇这种半流动性（14 世纪的黑死病就是最好的例子）。接下来的两章将探讨这种分流的时间和发展：首先是各大洲之间的分流，然后是北欧和南欧之间的分流。