国家大陆边缘蕴藏着美国最大的未开发石油和天然气储量。自 1946 年以来,在路易斯安那州、德克萨斯州、加利福尼亚州和阿拉斯加州的近海水域已钻探了 17,000 多口井。越来越多的州正在加入这一名单,勘探步伐正在加快。与此同时,还需要扩大炼油能力。..对更多发电厂的需求也类似。计划和正在建设的发电厂大多数位于沿海地区;随着可接受地点的数量减少,存在将它们安置在近海的压力。.这些水域拥有世界上最丰富的渔业。每年从美国近海捕捞的鱼超过 120 亿磅,而 1948 年为 44 亿磅。几乎所有的扩张都来自外国捕捞力度的增加。1973 年,超过 150,000 名全职和兼职美国商业渔民操作约 87,000 艘小型和大型渔船,捕获了 47 亿磅鱼鳍和贝类,登陆价值为 9.074 亿美元。外国船队在 12 英里限制之外捕获了 70 亿磅鱼。海洋保护区还包含约 3,000 家鱼类加工厂和批发商,雇用约 90,000 人。...约 624 个县和独立城市,占美国总数的三分之一。..全部位于海岸线 50 英里范围内。其人口超过 1.1 亿,占全国总人口的 54%,而 1940 年这一数字为 46%,1850 年为 25%。在 33 个人口超过 100 万的标准大都市统计区(人口普查局定义)中,有 23 个位于海洋资助地区,人口超过 6300 万。仅 25 个沿海县就占全国人口的 75%。1960-70 年代全国人口增长。在实际位于海洋、墨西哥湾或五大湖沿岸的 274 个县中,除 55 个县外,其余所有县在此期间人口均有所增加。