第六届政府执政之初的产业政策面临着复杂的经济环境。一方面,它面临着长期存在的挑战,即应对异常高的失业率,这种失业率主要源于数十年的种族隔离政策和长期偏向资本密集型产业,这些政策阻碍或助长了黑人小企业的发展。另一方面,过去十年来,经济增长缓慢:先是受到 2008-9 年全球金融危机的冲击,然后是 2011 年国际大宗商品繁荣结束后出口价格暴跌的冲击。2010 年代末,经济增长开始复苏,但 2020 年第二季度,前所未有的全球 COVID-19 冲击导致南非 GDP 下降 17%。虽然复苏几乎立即开始,但生产直到 2022 年才恢复到疫情前的水平,就业直到 2023 年中期才恢复——2021 年 7 月的严重民间骚乱使复苏之路更加复杂;乌克兰战争、2022 年夸祖鲁-纳塔尔省严重洪灾、2022 年起电力供应削减加剧以及 2023 年铁路和港口瓶颈现象增多。除了对家庭和消费者的直接影响外,这些危机还迫使公共资源重新分配,以应对灾难和紧急需求。