四方安全对话从 2004 年为协调应对灾难性海啸而成立的一个临时机构,发展成为一个具有实际议程的重要而正式的框架。随着四方安全对话成为印度太平洋地区一个重要且(极有可能)永久的组织,关于其性质和特征以及其优先事项的争论也日益增多。本文探讨了四方安全对话未来的关键争论点:四方安全对话是否应通过加强安全重点转向严格的安全条约联盟,还是应继续沿现有轨迹发展,专注于成为该地区的公共产品提供者。本文回顾了四方安全对话迄今为止的发展,旨在说明四方安全对话为何必须谨慎避免回到最初的安全重点,而是专注于实现成为该地区一支善意力量的愿景。事实上,倡导公共利益可以成为四方安全对话的一大优势,因为它不仅有助于在印度-太平洋地区获得更多认可,而且还有助于在战略上平衡中国在该地区不断扩大的影响力和地缘政治足迹。