强大的海军对美国的安全至关重要,美国是一个利益遍布全球的国家,其绝大部分贸易都是通过跨洋运输进行的。海军战舰每天每小时都部署在世界各地,提供可靠的“前沿存在”,随时准备在美国利益受到威胁的任何地方作出反应。核推进系统在其中发挥着至关重要的作用,它提供了机动性、灵活性和耐力,而这正是当今规模较小的海军完成越来越多的任务所必需的。海军 45% 以上的主要战斗人员都是核动力的:10 艘航空母舰、55 艘攻击潜艇和 18 艘战略潜艇——其中 4 艘被改装成隐蔽的、大容量的精确打击平台,称为 SSGN。海军核推进计划(也称为海军反应堆)的任务是提供军事上有效的核推进装置,并确保其安全、可靠和长寿命运行。这一任务需要训练有素的美国海军男女官兵与在耐力、隐身性、速度和独立于后勤供应链方面表现优异的舰船相结合。海军反应堆组织法规 50 U.S.C. §§ 2406, 2511 编纂了总统行政命令 12344,规定海军反应堆对海军核推进系统所有方面负有全部责任,包括海军核推进装置的研究、设计、建造、测试、运行、维护和最终处置。