本手册共十二章和五份附录,向读者介绍了射电天文学,它被视为一种用于频率协调的无线电通信服务。它以射电天文学和社会的序言开始,概述了射电天文学对社会的作用和好处,通常超出了天文学的范围。然后,本手册涵盖了射电天文学的特点、观测的首选频段、特殊的射电天文学应用、对来自其他服务的射频干扰 (RFI) 的脆弱性以及与其他服务共享无线电频谱相关的问题等领域。第三版手册还增加了其他章节,包括减轻 RFI 影响的技术、无线电静区 (RQZ) 的建立和特征、寻找外星智能 (SETI) 和地面雷达天文学。添加了新的附录来解释射电天文学中单位和 dB 刻度的使用,以及一份详尽的首字母缩略词列表。