兹宣布，美国的政策是，应将国家某些选定的河流及其周边环境保留为自由流动状态，这些河流及其周边环境具有极为显著的风景、娱乐、地质、鱼类和野生动物、历史、文化或其他类似价值，并应保护这些河流及其周边环境，以造福当代和子孙后代。国会宣布，既定的国家政策是在美国河流的适当河段修建水坝和其他建筑，需要通过一项政策来补充，该政策将保护其他选定的河流或其河段的自由流动状态，以保护这些河流的水质并实现其他国家保护目的。（《野生和风景河流法》，第 1 (b) 节，公共法律90-542）