让我们回到过去,看看大约一千万年前,在三叠纪砂岩形成之前和期间到底发生了什么。如果可以的话,想象一下,美国境内有两万英尺高的岩石山脉,这些山脉是由内部隆起引起的,隆起将我们州的基岩抬高、重新排列并改造成变质片岩、花岗岩和大理石。随后是一段相对平静的时期,山上的碎石被雨水、风和河流带到平坦的地方,直到山脉被夷为平地,沉积物(后来被称为三叠纪砂岩)被沉积下来。在这几百万年的时间里,有三个不同的时间,巨大的熔岩流从峡谷深处通过岩石裂缝喷涌而出,覆盖了这片砂岩地貌。因此,形成了我们现在的(三个相连的)山谷地层。从山谷深处切下的楔形切口看起来与前层砂岩“蛋糕”的三个“边缘”陷阱岩(熔岩流的结果)非常相似。