我们已经讨论了制定营销计划之前和制定营销计划必不可少的分析,这些计划旨在满足企业和战略营销目标。在本章和后续章节中,我们将考虑与规划和实施营销组合要素有关的战略决策;即产品、价格、地点和促销(四个 P)。本章探讨了产品和服务策略的广泛性质和范围(术语“产品”涵盖银行和保险等服务,因此当我们提到产品时,这包括服务)。产品比任何其他营销活动都更能向客户传达公司的信息。新产品不仅是收入和利润的来源,而且是营销组合中最重要的元素,决定了未来的成功。产品可以是具有物理特性的机器,也可以是具有内在特性的服务,如美发。产品和服务(无论是有形的还是无形的)的共同点是它们需要满足客户的需求和要求并提供满意度。产品决策决定了公司利润潜力的上限;营销组合的其余部分决定了实现这一潜力的程度。在竞争激烈的市场中,有效管理公司的产品组合至关重要。公司面临着越来越大的压力,需要不断开发及时并响应客户需求的新产品。成功的企业能够开发新产品以满足动态市场中不断变化的需求,而产品管理的这一方面正是本章特别强调的。