聚变推进：为明天解锁更快的太空旅行
在我们探索附近行星和恒星以外的过程中，传统的太空发动机虽然已经得到证实，但对于在我们附近的宇宙之外执行长期任务的能力有限。传统推进系统的局限性在于其对化学过程的依赖和有限的燃料效率，当我们考虑建立殖民地时，这种局限性变得越来越明显 […]
来源:科学特色系列在我们探索附近行星和恒星之外的过程中，传统的太空发动机虽然已经得到证实，但对于在我们附近的宇宙之外执行长期任务的能力有限。传统推进系统的局限性在于它们对化学过程的依赖和有限的燃料效率，当我们考虑在遥远的行星上建立殖民地和开采天体时，这种局限性变得越来越明显。
莱顿高级计算机科学研究所的 Florian Neukart 博士的一项新研究介绍了推进技术的突破，这可能会极大地改变我们在太空中的旅行方式。他们开发的磁聚变等离子驱动器 (MFPD) 详见《美国工程与应用科学杂志》，展示了一种显著提高推力和提高长距离太空旅行燃料效率的方法。
当今的火箭发动机主要基于化学，在深空任务方面面临挑战。这些系统消耗大量燃料，但推力有限，因此不太适合太阳系外的广阔空间。
新提出的 MFPD 是太空推进领域的一项突破，它利用核聚变的巨大能量潜力（与太阳的燃料相同的强大过程）来产生运动。该系统涉及操纵等离子体（一种非常热的带电物质状态），利用磁场产生强大的推力。
研究人员强调了这种新驱动器如何在长时间的任务中保持一致的性能，这对于潜在的遥远行星甚至其他恒星系统的旅行来说是一个关键优势。他们与现有技术的比较表明，MFPD 有朝一日可以帮助航天器在节省燃料的同时飞得更远、更快。