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迈向恒星 43 周年：一种新的光束推进方法将为比邻星 b 开辟道路
科学家们找到了一种到达离我们最近的恒星的方法。
来源:安全实验室新闻频道迈向恒星 43 年：一种新的光束推进方法将为比邻星开辟道路
科学家们找到了一种到达离我们最近的恒星的方法。
借助最新技术，到达系外行星比邻星 b 的项目变得越来越可行。然而，主要问题仍然是发动机系统。密歇根大学教授克里斯托弗·林巴赫 (Christopher Limbach) 获得了美国宇航局先进概念研究所 (NIAC) 的资助，用于开发一种新型光束推进装置，该推进装置使用粒子束和激光来克服技术限制。
变为现代火箭发动机无法将飞行器运送到比邻星 b，因为它们的燃料太重并且很快就会燃烧殆尽，从而使其无法达到所需的速度。太阳帆利用阳光的压力来推动自身，但也无效，因为当它们远离太阳时，压力的力量会显着减小，太阳帆失去有效加速的能力。
不寻常的解决方案，例如核发动机或离子发动机，也不适合，因为它们需要运输燃料，这会增加设备的质量并降低其速度。
更好的替代方案是光束推进。其原理是在太空中产生强大的光束，在整个旅程中持续推动航天器。传统的光束推进系统使用光束或部分光束，但两者都存在衍射的缺点。光束会分散到很长的距离，失去强度和准确性。
然而，研究人员找到了一种将粒子束和激光结合起来的方法，几乎完全消除了衍射和散射。这将使光束推进系统能够将光束集中在所需位置，而不会在设备移开时失去动力。
另外，重约 1 公斤的较大探测器可以在约 57 年内到达该系统，从而实现更有趣和多功能的有效载荷。