深海梳状水母如何在巨大压力下保持形状

根据一项新研究,这些脆弱的海洋生物浮出水面后会分崩离析,但由于特殊的细胞壁结构,它们可以在数英里深的海洋中存活

来源:《航空与航天杂志》
一只栉水母,又名梳状水母,在新西兰附近的水域中游动。Tobias Bernhard via Getty Images
一只栉水母,又名梳状水母,在新西兰附近的水域中游动。Tobias Bernhard via Getty Images
Tobias Bernhard via Getty Images

对于我们这些陆地生物来说,被压在几英里深的海水下不会有好结果。但对于生活在深海的栉水母(又名梳状水母)来说,被带到水面可能同样糟糕。

研究梳状水母的科学家亲眼目睹了这一过程——从深海环境中取出的栉水母似乎在实验室中“融化”,失去了形状并基本上解体了。现在,上周《科学》杂志发表的一项新研究揭开了这一现象的谜团,揭示了这些生物的细胞是如何适应它们所居住的深度的。

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“对于一些深海栉水母来说,它们的细胞膜实际上是通过压力结合在一起的,”哈佛大学深海生物化学家、这项研究的主要作者 Jacob Winnikoff 告诉《科学美国人》的 Elizabeth Anne Brown。

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栉水母是一种掠食性海洋生物,生活在世界各地海洋的不同深度。尽管栉水母的名字和半透明的外观如此,但它们与水母并没有密切的关系。它们使用一排排线状纤毛(称为梳子)推动柔软的身体在水中寻找猎物。而且,根据研究作者的说法,了解它们的细胞如何工作可以为人类健康提供重要的经验教训。

可爱的叶状栉水母

可爱的叶状栉水母

加州大学圣地亚哥分校深海微生物学家道格拉斯·巴特利特(Douglas Bartlett)告诉《科学》杂志的肖恩·卡明斯(Sean Cummings),这项新研究是“对了解高压环境中生命的开创性贡献”,他没有参与这项研究。 “这是一种全新的思考深海适应的方式。”

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