光对抗睡眠：DARPA 找到了一种解决飞行员睡眠不足的新方法
DARPA 正在研究安全的兴奋剂以提高警觉性。
来源:安全实验室新闻频道DARPA 正在研究安全的兴奋剂以提高警觉性。
应对睡眠不足是战斗机飞行员生活中不可或缺的一部分，即使睡眠不足，他们也必须保持最佳的精神状态。这通常是使用咖啡因等兴奋剂或右旋苯丙胺等更强的药物来完成的。然而，此类物质可能会引起严重的副作用，包括烦躁、焦虑甚至成瘾。 DARPA 提出了一个创新的解决方案：可以根据需要使用光打开和关闭的光敏药物。
美国国防部高级研究计划局六月，DARPA 宣布了 AWARE（警报作战人员启用）项目，旨在开发光药理学药物来对抗飞行员的睡眠不足。这些药物将配备一个分子“光开关”，通过影响大脑特定区域的光脉冲来激活和停用。
宣布该项目由两个方向组成。首先是开发安全有效的光控右旋苯丙胺。第二个是创建类似头盔的可穿戴设备，该设备向大脑中负责警觉和心理活动的区域发送光脉冲。
AWARE 项目经理 Pedro Irazoqui 博士表示：“要实现兴奋剂对警觉性的有益作用，而不会对情绪、睡眠和心理健康产生不利影响，需要一种新的靶向药物激活方法。”
声明光敏药物的本质在于它们含有一个“光开关”组件，通过改变其形状来响应光脉冲。在活跃状态下，药物会影响大脑的目标区域；在不活跃状态下，则不会。这种系统的主要优点是能够在时间和空间上控制药物的活性，从而最大限度地减少副作用并使大脑得到充分休息。