这个微小的黑暗物体可以改写宇宙的规则

天文学家通过观察其微弱的光引力扭曲,识别出了宇宙中质量最低的暗天体。隐藏的质量大约是太阳重量的一百万倍,可能是一个密集的暗物质结,也可能是一个微小的、不活跃的星系。这一发现支持了现有的暗物质理论,并证明当前的技术可以[...]

来源:SciTech日报
黑环和中心点显示了被引力透镜扭曲的遥远星系的红外图像。 Orange/reg 显示来自同一物体的无线电波。插图显示了由另一个小得多的黑色引力透镜(白色斑点)引起的挤压。图片来源:Devon Powell,马克斯·普朗克天体物理研究所

天文学家通过观察其微弱的光引力扭曲,识别出了宇宙中质量最低的暗天体。

隐藏的质量大约是太阳重量的一百万倍,可能是一个致密的暗物质结,也可能是一个微小的、不活跃的星系。这一发现支持了现有的暗物质理论,并证明当前的技术可以探测到太空中更小的、不可见的结构。

发现微小的宇宙之谜

天文学家使用全球望远镜系统来识别宇宙中迄今为止检测到的最小暗物体。找到更多这些微弱、隐藏的物质并了解它们是什么,可以帮助科学家消除对暗物质的某些解释,暗物质被认为构成了现存物质的四分之一。 10 月 9 日发表在《自然天文学》和《皇家天文学会月刊》上的两项研究详细介绍了这一发现。

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由于该物体不发射光或可检测到的辐射,天文学家通过观察其重力如何扭曲附近传播的光(这种现象称为引力透镜)来发现它。通过研究光的微妙扭曲,研究人员能够估计出不可见物体含有多少物质。

该物体是如此之小,以至于它的存在仅在由更大的引力透镜创建的扭曲图像中表现为一个微小的“捏”,类似于游乐场镜子中的轻微缺陷。

这一发现对暗物质意味着什么

西弗吉尼亚州的罗伯特·C·伯德格林班克望远镜 (GBT)。图片来源:GBO/AUI/NSF

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