疾狐惊喜回归

新研究表明,北美最小的犬类可能比任何人之前想象的适应能力更强。《疾狐出人意料地卷土重来》一文首先出现在 Cool Green Science 上。

来源:Cool Green Science

北美洲的中心地带生活着一种比普通家猫还轻的犬科动物。不过,狐蝠在体型上有所欠缺,但它的好奇心和速度(它的奔跑速度可达 35 英里/小时)弥补了这一点。

但在历史上的某个时刻,他们的人口正在减少,未来充其量也感觉很脆弱。随着定居者将大草原转变为农田,他们面临着巨大的栖息地变化。它们还死于陷阱和中毒,这是针对土狼和狼等物种的斗争的副产品,这些物种体型较大,而且往往更具攻击性,是犬科动物的表亲。

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现在,狐狸正在卷土重来。被重新引入以前领地的雨燕个体数量比任何其他犬科动物都要多,而且正如科学家们所知,它们可能比以前所了解的任何人都更有弹性。

对雨燕的新研究

直到最近,科学家们还认为这些狐狸只存在于大平原的短草草原上,在那里它们可以找到大量昆虫、土拨鼠、老鼠和其他小型哺乳动物,并留意潜在的捕食者。

堪萨斯州 TNC 烟谷牧场附近的一只雨燕。狐蝠曾经在大平原的短草草原上很常见,现在却变得越来越稀有。在堪萨斯州,TNC 烟谷牧场周围地区的数量最多。 ©鲍勃·格雷斯
堪萨斯州 TNC 烟谷牧场附近的一只雨燕。 北卡罗来纳州的烟谷牧场

但根据新的研究,雨狐并不需要专门在短草草原上生存。事实上,土地管理者在怀俄明州中部小镇兰德外的山艾树海中发现了正在繁殖的雨燕。模型表明,即使气候持续变化,雨狐的活动范围也可能只会扩大。

山艾海 一篇记录其扩展的新论文的主要作者

他们就在这里——让它在我们意想不到的领域发挥作用。

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