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研究星际彗星 3I/ATLAS 的星际竞赛
天文学家正忙于使用星际飞船来研究被称为 3I/ATLAS 的星际彗星，而太阳却将它隐藏在地球之外
来源:科学美国人今年夏天，当 3I/ATLAS 彗星呼啸进入太阳系时，它发起了一场科学争夺战，天文学家很快就确定了它是第三个快速穿过我们天体邻居的已知星际物体。
彗星 3I/ATLAS科学很快就进入了星际。十月初，就在天文学家首次发现彗星 3I/ATLAS 三个月后，美国宇航局和欧洲航天局 (ESA) 在火星上运行的航天器将目光转向了这位闯入者。在接下来的几天和几周内，前往木星的任务也将效仿。
天文学家首次发现彗星 3I/ATLAS这是一次跨越内太阳系的探索，一切都是出于科学家对罕见探测星际物体的热情。夏威夷大学行星天文学家凯伦·米奇 (Karen Meech) 表示：“每一颗行星都特别而珍贵，每个人都会放下一切来观察它们。”在科学家尚无法发起专门任务来捕捉这些奇怪的访客的时代，招募已经在探索太阳系的航天器来完成这项工作是下一个最好的事情。 “你有一种免费的使命，”米奇说。
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订阅认识彗星 3I/ATLAS
彗星 3I/ATLAS 的名字就透露了它的故事的基本信息。它是一颗彗星，也是科学家能够确认源自另一颗恒星的第三个穿过太阳系的物体。它于 7 月 1 日由位于智利里约热内卢乌尔塔多的小行星地球撞击最后警报系统 (ATLAS) 巡天望远镜首次发现。
3I/ATLAS 加入了 2017 年发现的 1I/‘Oumuamua 和 2019 年发现的 2I/Borisov 彗星的行列 整个存在时间都在我们太阳系中的彗星