科学家首次观察到超新星冲击波穿过垂死的恒星

超新星是一颗比太阳大 500 倍的红超巨星的死亡,位于距我们仅 2200 万光年的星系中。

来源:Space.com: NASA,太空探索和天文新闻

科学家们首次捕捉到了超新星爆炸的冲击波穿过一颗注定毁灭的恒星表面的瞬间,揭示了看似令人惊讶的对称爆炸。

之前,详细观察这一时刻是难以捉摸的,因为超新星很少能被足够早地发现并用望远镜对其进行训练——而当它们被发现时,爆炸的恒星已经太远了。

超新星 星号

因此,当超新星 2024ggi 于 2024 年 4 月 10 日在相对较近的螺旋星系 NGC 3621(位于水蛇星座,距离我们 2200 万光年)爆发时,北京清华大学的天文学家易阳知道他必须采取行动。

星系 光年

他和来自中国、欧洲、中东和美国的国际同事团队很快请求时间使用位于智利的欧洲南方天文台 (ESO) 的甚大望远镜 (VLT) 观测这颗超新星。全球小行星撞击地球最后警报系统 (ATLAS) 的摄像机发现超新星后 26 小时,VLT 正在提供数据。

甚大望远镜

“第一次 VLT 观测捕捉到了物质因恒星中心附近的爆炸而加速穿过恒星表面的阶段,”其中一位同事、欧洲南方天文台的迪特里希·巴德 (Dietrich Baade) 在一份声明中说道。 “在几个小时内,恒星的几何形状及其爆炸可以并且已经被同时观察到。”

声明 太阳的质量 核聚变 中子星

这就是杨、巴德和他们的同事们等待的时刻。如果他们晚一天到达,他们就会错过它。观察冲击波爆发的那一刻对于理解恒星究竟如何将自身炸裂至关重要。

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超新星 SN 2024ggi,圈出,位于 NGC 3621。(图片来源:ESO/Y. Yang 等人)
超新星 SN 2024ggi,圈出,位于 NGC 3621。 (图片来源:ESO/Y. Yang 等人)