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个性化 mRNA 疫苗将彻底改变癌症治疗——如果联邦资金削减不会毁灭它们
基于 mRNA 的疫苗可以针对癌症患者独特的肿瘤突变进行定制。但对癌症和 mRNA 疫苗研究的支持不断减少，已经危及了这种有前途的疗法
来源:科学美国人2020 年秋天，芭芭拉·布里格姆 (Barbara Brigham) 的癌性胰腺肿瘤从体内切除后，传呼机的嗡嗡声将一名研究人员召唤到纽约市纪念斯隆·凯特琳 (Memorial Sloan Kettering) 主医院的病理科，就在楼下。现年 79 岁的布里格姆一直在那里康复，直到她感觉身体状况良好，可以回到位于长岛东端附近的谢尔特岛的家中。与此同时，她的肿瘤和部分胰腺被送入实验室进行精心设计的 24 小时课程。医院工作人员为器官样本分配了编号和唯一的条形码，然后提取了一块镍大小的组织，并在 –80 摄氏度下冷冻。他们将其浸泡在福尔马林中以防止降解，然后将其放入一台机器中，逐渐用酒精取代每个细胞中的水。
一个接下来，实验室工作人员将胰腺固定在泡沫块上，用固定在头顶上的相机拍摄高分辨率图像，并使用手术刀切除一系列肿瘤组织切片。这些切片被嵌入热石蜡中，切成人类头发厚度的一小部分，然后进行准备、染色并安装在载玻片上以便再次拍照。第二天，当病理学家在显微镜下观察布里格姆的肿瘤时，已有 50 多人帮助引导它通过实验室。尽管如此，这项工作只是一个前奏。
大约两个月后，真正的行动发生了，布里格姆回到医院接受针对突变的疫苗，这种突变将她的肿瘤与胰腺的其他部分区分开来。该疫苗由悬浮在微小脂肪颗粒中的信使 RNA (mRNA) 制成，本质上是一组遗传指令，帮助 Brigham 的免疫系统追踪肿瘤细胞特有的突变蛋白。换句话说，这是她自己的镜头。
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