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新发现的氧气反应可能有助于寻找外星生命
新发现的在富含二氧化碳的系外行星大气中形成氧气的方式可能有助于指导科学家寻找外星生命。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻科学家发现了一种在外星世界富含二氧化碳的大气中形成氧气的新方法——挑战了关于如何在其他星球上寻找生命的假设，甚至可能挑战了关于生命起源的假设。
“在其他星球上寻找生命或生命特征的大部分研究实际上证明了我们观察到的任何东西都可以通过不需要生命的方式产生，”赫尔大学 E.A. Milne 天体物理中心分子物理和天体化学高级讲师 David Benoit 告诉 Space.com，他没有参与这项研究。“这项研究展示了另一种产生分子氧的途径，而这种途径以前并不总是被认为是可行的。”
在大约 24 亿年前的大氧化事件期间，地球大气中的氧气 (O2) 大幅增加之前——当时生活在海洋中的蓝藻开始通过光合作用产生氧气——我们星球的原始大气主要由二氧化碳 (CO2) 组成，氧气含量极低。
地球 地球“那些 O2 分子完全是通过非生物过程产生的，”中国科学技术大学的田山西和胡杰领导的研究小组写道。
田和胡说，他们对这种原始大气氧气的形成方式很着迷，并报告了一种可能发生这种情况的新机制。
与此同时，其他人提出氧气的形成机制，例如两个氧原子的所谓“三体复合”反应或 CO2 在紫外线下的解离。一些人认为，这种物质也可能是通过与电子的特定反应产生的。“然而，我们发现了一种截然不同的从分子 CO2 产生 O2 的途径，”田告诉 Space.com。“即通过氦离子 [He+] 与 CO2 的反应。”
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