冥王星和月球是通过“亲吻和捕获”形成的

冥王星和卡戎坐在树上,亲吻!新的研究挑战了几十年来关于冥王星及其最大卫星卡戎如何在太阳系边缘形成的假设。新理论可以揭示其他行星体是如何形成和演化的。科学家们长期以来一直认为冥王星异常大的卫星形成于[…]

来源:宇宙杂志
矮行星冥王星(左)及其最大卫星卡戎的艺术作品。图片来源:Mark Garlick / Science Photo Library / Getty Images Plus。
矮行星冥王星(左)及其最大卫星卡戎的艺术作品。图片来源:Mark Garlick / Science Photo Library / Getty Images Plus。

冥王星和卡戎坐在树上,亲亲!

冥王星和卡戎坐在树上,亲亲!

新的研究挑战了数十年来关于冥王星及其最大卫星卡戎如何在太阳系边缘形成的假设。

卡戎

新理论可以揭示其他行星体如何形成和演化。

长期以来,科学家一直认为冥王星异常巨大的卫星的形成过程与地球的卫星相似——两个行星体之间的大规模碰撞。与冥王星一样,地球的卫星也很大,这表明它是通过碰撞形成的,而太阳系中的其他卫星则可能受到更大行星的引力吸引。

据说,大约 45 亿年前,一颗名为 Theia 的火星大小的物体撞击了地球。虽然 Theia 的残余物可能仍留在地球的地幔、地壳甚至海洋中,但人们也认为其中一块形成了我们的月球。

Theia 撞击地球

地球与 Theia 碰撞后,极端的高温和潮汐力意味着行星体会像流体一样变形和拉伸。

这种“巨大撞击”假设很好地解释了地月系统。

“冥王星和卡戎不同——它们更小、更冷,主要由岩石和冰组成,”NASA 博士后研究员、《自然地球科学》杂志上发表的研究负责人 Adeene Denton 说道。

发表 《自然地球科学》

“当我们考虑到这些材料的实际强度时,我们发现了一些完全出乎意料的东西,”Denton 补充道。

Denton 的团队使用美国亚利桑那大学的高性能计算集群来模拟可能形成冥王星和原卡戎系统的碰撞事件。

冥王星上的地下海洋