“正中靶心！”哈勃望远镜发现破纪录的九环星系——以及击穿其中心的宇宙“飞镖”

天文学家发现了一个“靶心”星系，它有九个环，打破了之前的记录，多六个环。这个被称为 LEDA 1313424 的星系的发现有助于研究人员了解星系碰撞时会发生什么。

天文学家使用哈勃太空望远镜在审查 2019 年完成的一项天空调查时“偶然”发现了 LEDA 1313424。研究人员最初计数到八个可见的环，后来利用夏威夷 W. M. 凯克天文台的数据证实了微弱的第九个环。他们于 2 月 4 日在《天体物理学杂志快报》上发表了他们的研究结果。

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科学家们认为，这些环是在大约 5000 万年前，一个矮星系与 LEDA 1313424 的中心相撞时形成的。撞击产生的冲击波像池塘里的涟漪一样在更大的星系中翻滚。这些波浪反过来又将宇宙气体和尘埃云推到一起形成环，从而形成了新的恒星形成区域。这些区域现在像明亮的同心圆一样围绕着星系的“靶心”闪耀。

靶心星系九个同心环的示意图（图片来源：NASA、ESA、Ralf Crawford (STScI)）

靶心星系九个同心环的示意图 （图片来源：NASA、ESA、Ralf Crawford (STScI)）

穿过 LEDA 1313424 的蓝矮星系仍然通过薄薄的气体系与碰撞地点相连，在新图片中，它位于较大星系的左侧。蓝矮星现在距离其较大的伴星约 130,000 光年——距离大于银河系的宽度。

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