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在太空的这一天！ 2006 年 9 月 3 日：欧洲 SMART-1 航天器在月球死亡潜水中坠入月球
2006年9月3日，一颗名为SMART-1的欧洲卫星坠入月球！这就是为什么它很重要。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻2006年9月3日，一颗名为SMART-1的欧洲卫星坠入月球！这实际上并不像听起来那么灾难性，因为航天器是故意这样做的。
SMART-1 于 2003 年发射，是欧洲第一艘登上月球的航天器。这也是“高级技术研究小型任务”计划的首次任务，该计划是欧洲航天局发射的一系列低成本航天器，用于测试新的航天技术。
SMART-1 的主要目标是测试一种称为太阳能电力主推进装置或太阳能电动发动机的装置。当它绕月球运行近两年时，它在月球表面寻找水冰和其他化学物质。
当 SMART-1 撞击月球时，这也是为了科学。返回地球的天文学家用望远镜观察了这次撞击，希望这能让他们对流星撞击的机制有一些了解。
为什么它很重要
从本质上讲，欧空局的 SMART-1 月球探测器是航天器技术的技术测试平台，但这并不意味着该任务没有科学价值。
航天器携带一套仪器来绘制月球表面地图、研究月球表面的矿物成分并寻找水冰迹象的红外特征。科学家希望该探测器能够帮助建立月球的地质历史，以更好地了解其在宇宙撞击中的暴力起源。
第 1 张图片（共 2 张）
SMART-1 实现了这一切以及更多。这次任务预计在月球上只持续六个月，但探测器持续了大约三年。
ESA 最初预计 SMART-1 将于 2005 年 9 月坠入月球，但任务管理人员设计了一系列发动机机动措施，使任务延迟了一整年。欧空局官员表示，后来的一次演习彻底耗尽了 SMART-1 的氙气供应，使探测器的寿命又延长了几周。
有史以来最严重的月球坠毁
但在 2006 年 9 月 3 日，月球引力将 SMART-1 拉出了月球轨道。探测器以相对较慢的 4,473 英里/小时（7,200 公里/小时）坠入月球——例如，狮子座流星体对月球的撞击速度超过 156,585 英里/小时（252,000 公里/小时）——在一个被称为“卓越湖”的地区。月球轨道上的航天器没有看到它的消亡，但地球上的望远镜确实记录了月球撞击产生的闪光。
又过了 11 年，美国宇航局的月球勘测轨道飞行器才能够发现 SMART-1 撞击造成的月球表面凹痕。该探测器的照片显示，SMART-1 在撞击月球时形成了一个 13 英尺（4 米）宽的陨石坑和一个超过 65 英尺（20 m）长的凿痕。你可以看到下面的照片。
尽管如此，在 SMART-1 上演示使用惰性氙气作为推进剂的太阳能电离子发动机是该任务的主要目标。
当时，SMART-1只是第二艘测试太阳能电动发动机的航天器（美国宇航局的深空一号是第一艘）。欧空局希望这次任务能够通过使用成本更低、燃料效率更高的方式到达其他行星，从而开启行星际探索的新时代。欧空局当时表示，这次任务可能为前往水星、小行星等地的任务铺平道路。
今天，这些希望毫不夸张地实现了。
NASA的Psyche小行星飞船、Dawn小行星任务和DART小行星撞击任务也使用了类似的推进系统。
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BepiColombo 水星任务是欧洲航天局和日本共同努力向水星发射两个轨道飞行器的任务，将于今天（2026 年 9 月 3 日）开始其抵达阶段，在进入轨道之前释放联合轨道飞行器。将两个探测器运送到水星的水星传输模块由太阳能电动氙气推进系统提供动力。
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