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加州立法者拒绝对滥用行为支付上限，但仍向学校提供救济
加州立法者同意一项协议，允许许多公共机构儿童性侵犯的幸存者继续起诉他们认为应对其创伤负责的公共机构。周四公布的妥协方案是一些受害者权益倡导者的部分胜利，他们反对限制幸存者可能寻求的损害赔偿金额 [...]
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加州立法者同意一项协议，允许许多公共机构儿童性侵犯的幸存者继续起诉他们认为应对其创伤负责的公共机构。
周四公布的妥协方案对一些受害者权益倡导者来说是部分胜利，他们反对限制幸存者可以从雇用被指控的施虐者并监督发生虐待的设施的城市、县和学区寻求的损害赔偿金额。
自 2019 年加州一项法律大幅扩大了可以对儿童性侵犯提起诉讼的范围以来，各市、县和学区纷纷恳求立法者设定赔偿上限，以帮助阻止经济损失。
该协议修订了参议院第 577 号法案，该法案是参议员约翰·莱尔德 (John Laird) 去年起草的一项旨在解决成本上升问题的协议，但在最后一刻破裂并被搁置。
立法协议放弃了损害赔偿上限，幸存者团体认为这类似于给某人的攻击贴上价格标签。地方政府和学区坚持认为，上限虽然在政治上没有吸引力，但却是大幅改善其财务状况的唯一解决方案。
但为了公共实体的胜利，参议院和议会民主党领导层促成的协议要求年长幸存者提供更有力的攻击证据。新要求适用于 40 岁以上的幸存者以及 2024 年之前（当时立法者废除了儿童性虐待案件的诉讼时效）且记录已被销毁的案件的幸存者。
参议院临时议长、圣巴巴拉民主党人莫妮克·利蒙在一份声明中表示，“保护和预防”是对话的中心，她很感激立法者能够齐心协力“保护正义，优先考虑我们照顾的数百万人的预防，并承认这对我们社区的影响。”
代表幸存者的青年法律中心发言人尚特尔·约翰逊在一份声明中感谢立法者拒绝“正在考虑的一些最有害的提案”，并对增加预防措施表示欢迎。
“各县和其他公共实体面临的财政压力是真实存在的，但造成这些成本的危害更为严重，”约翰逊说。
尽管青年法律中心及其盟友接受了该协议，但其他幸存者权益倡导团体却对该协议——尤其是对 40 岁以上原告提出的更高的证据门槛——进行了严厉斥责，认为这是一场悲剧，会损害一些受害者的案件。
他们认为，由于许多受害者直到成年后才站出来，更严格的证据标准无法为那些后来提起诉讼的人伸张正义。
“如果立法机关通过这项不道德的法案，我们呼吁纽森州长通过否决 SB 577 来保护幸存者并追究施虐者的责任，”“与幸存者站在一起”组织的创始人卡罗琳·赫尔德曼 (Caroline Heldman) 在与其他四个受害者权益倡导组织的联合声明中表示。
学区和地方政府的代表认为，当前的资金应该有利于当今的儿童和社区，而不是让原告律师事务所从纳税人资助的和解和损害赔偿中获利。
除了必须向受害者支付赔偿金外，学校和地方政府还不得不拨出越来越多的预算来支付不断飙升的责任保险费用。这导致人员和项目的削减以及维护和设施升级的推迟。
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“加州人几乎对他们购买的所有商品和使用的每项公共服务都缴纳诉讼税，”非营利性加州民事司法协会领导人杰米·赫夫 (Jaime Huff) 在周五的一份声明中表示。她表示，SB 577“将一些常识带回了一个系统，在这个系统中，可疑的索赔和失控的诉讼成本已经让地方政府和学区损失了数十亿美元”。
修正案还取消了对洛杉矶县运营的青少年拘留中心提出索赔的有争议的诉讼时效截止日期，洛杉矶县去年与现已关闭的麦克拉伦儿童中心的幸存者达成了 40 亿美元的和解协议。
该法案还制定了一系列预防措施，以遏制公共机构中的儿童性虐待行为。各县、市和学区必须在 2028 年 1 月 1 日之前制定并向加州总检察长办公室提交行为准则和性侵犯预防计划，该办公室将向立法机关通报哪些机构未能遵守规定。它还扩大了被视为儿童性侵犯或性诱骗“强制报告者”的雇主名单，将和平官员、缓刑官员、社会工作者和其他人包括在内。
还有打击欺诈性索赔的规定。被发现“恶意”提出儿童性虐待指控的律师将被处以 25,000 美元的罚款。
立法者必须在周一之前在州议会两院审议该立法。州长加文·纽瑟姆的办公室周四拒绝发表评论，但熟悉谈判的消息人士称，他表示他将签署立法机关发送给他的任何协议。
郑重声明：本文已更新，添加了一些对该协议持批评态度的受害者权利组织的回应。
本文最初发表在 CalMatters 上，并根据知识共享署名-非商业-禁止衍生许可证重新发布。订阅他们的时事通讯。
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