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蓝蟹占领了亚得里亚海。为了击退它们，意大利研究人员刚刚释放了数千只小章鱼
尽管甲壳类动物在美国很受重视，但它却正在摧毁意大利的生态系统和渔业。专家希望天敌大军——普通章鱼——能够帮助遏制入侵物种的蔓延
来源:《航空与航天杂志》蓝蟹占领了亚得里亚海。为了击退它们，意大利研究人员刚刚释放了数千只小章鱼
尽管甲壳类动物在美国很受重视，但它却正在摧毁意大利的生态系统和渔业。专家希望天敌大军——普通章鱼——能够帮助遏制入侵物种的蔓延
蓝蟹入侵亚得里亚海，破坏了意大利的生态系统和渔业经济。为了对抗非本地物种，政府官员和研究人员招募了一个八臂盟友。根据《史密森尼》杂志翻译的一份声明，今年夏天，他们将数以万计的实验室孵化的小章鱼释放到海里，这些小章鱼长大后将成为这种讨厌的甲壳类动物的天敌。
蓝蟹原产于美洲大西洋海岸。他们很可能通过出于稳定目的而携带的船舶压载水搭便车前往地中海及其最北端的海湾亚得里亚海。这种甲壳类动物于 1900 年代初首次在地中海被发现，但在过去十年中，它们的数量和分布范围大幅增加。
现在，蓝色的螃蟹正在大量消灭当地的贻贝、蛤、甲壳类动物和鱼类。它们还用强有力的爪子破坏捕鱼设备。专家估计，2024 年该物种已给意大利造成约 1.16 亿美元的经济损失。
“蓝蟹不仅仅是一种入侵物种；它是近年来袭击我们海域的最严重的紧急情况之一，”艾米利亚-罗马涅地区农业、农产品、狩猎和渔业议员阿莱西奥·马米 (Alessio Mammi) 在声明中说道。
为了解决这一紧急情况，当地政府正在资助博洛尼亚大学开展的一个名为 Octo-Blu 的实验项目。该项目于 2024 年启动，旨在了解普通章鱼是否可以减缓蓝蟹的传播。
博洛尼亚大学水产养殖研究员安东尼奥·卡萨里尼 (Antonio Casalini) 告诉《科学美国人》的根纳罗·托马 (Gennaro Tomma)，Octo-Blu 研究人员选择了普通章鱼，因为它具有耐寒和快速繁殖的特性，而且该项目可以为现有种群做出贡献。
小知识：意大利人用这些蓝蟹做什么？
很少有意大利人会吃这种在美国备受推崇的甲壳类动物。据美联社科琳·巴里报道，欧洲国家的渔民一直在焚烧他们无意中捕捞上来的所有害虫，但最近，许多人转而出口不需要的蓝蟹。
根据声明，经过大约两年的蟹类研究、开发章鱼繁殖技术并调查两种动物之间的动态，Octo-Blue 团队于 6 月 11 日至 17 日释放了第一批章鱼幼体。上个月，研究人员释放了更多处于副幼体阶段的年轻生物，还有一只雌性章鱼。据《科学美国人》报道，到目前为止，他们已将至少 130,000 只章鱼放入亚得里亚海。
“该项目适合作为一项精心控制的试点实验，但它还不是一种经过验证的有效控制策略，”未参与该项目的弗吉尼亚海洋科学研究所的海洋生态学家 Rom Lipcius 告诉《新科学家》的 Alessio Cozzolino。
博洛尼亚大学的海洋生物学家劳拉·金泰尔 (Laura Gentile) 告诉《独立报》的弗兰基·利斯特-费尔 (Frankie Lister-Fell)，该团队在实验室目睹了小章鱼捕猎蓝蟹（其中包括重约一磅的相当大的蓝蟹）后开始了实地试验。 “从生物学角度来看，这是一个令人鼓舞的迹象。”
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该方法有一些缺点。法新社的 Umberto Bacchi 报道称，普通章鱼通常不会栖息在受蓝蟹影响最严重的意大利泻湖地区的沙质温暖海洋栖息地，尽管研究人员正在考虑这一点。此外，据《新科学家》报道，预计只有 1% 的毫米长幼体能够存活到成年期。但那些成熟的螃蟹最终每人每天最多可以吃掉四只蓝蟹。