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红肉：进化的双刃剑
红肉在人类进化中至关重要，现在被视为健康威胁和生态风险，对现代饮食习惯构成挑战。
来源:Scientific Inquirer《生物学季刊评论》发表的一项新的跨学科评论认为，红肉曾经是人类进化的重要组成部分，现已成为对人类健康和地球可持续发展的重大威胁。 Juston Jaco、Kalyan Banda、Ajit Varki 和 Pascal Gagneux 综合了大约 300 万年的古人类饮食史以及现代流行病学和分子数据，认为可能塑造我们物种的食物来源现在正在导致其灭亡。
在“人类进化、健康和疾病中的红肉：从祝福到诅咒？”作者将肉类消费的起源追溯到人属出现之前，考古证据表明早期人类将动物源性食物融入到以植物为主的饮食中。这篇评论挑战了瘦肉主要受到追捧的说法。脂肪组织、骨髓、器官和大脑物质可能因其热量密度和必需脂质而更受重视，特别是为婴儿大脑的发育提供燃料。作者写道：“红肉在现代欧美饮食中的文化地位（通常以牛排和烤肉为主）反映了影响早期人类饮食假设的理想和偏见。”
这篇评论还使长期以来有关肉类在驱动人类大脑扩张方面的作用的理论变得复杂化。作者指出，蛋白质本身既不是能量密集型，也不是大脑的最佳燃料，这表明广泛而灵活的饮食策略，结合不同的植物和动物食物，最能解释人类进化的成功。
大约 10,000 到 12,000 年前向农业的过渡标志着一个转折点。虽然食物变得更加可靠，但饮食多样性却在减少。缺铁现象在狩猎采集者中很少见，但由于以谷物为主的饮食限制了膳食铁的吸收，缺铁现象变得更加普遍。