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脑图绘制工作寻找帕金森氏症和其他疾病的根源
艾伦研究所计划旨在捕捉最早的细胞变化并确定新的药物靶点
来源:Science Magazine艾伦研究所以支持大规模基础生物学研究（例如雄心勃勃的大脑细胞类型“图谱”）而闻名，该研究所正在扩大其研究范围，以解决多种神经退行性疾病。这家总部位于西雅图的中心已经在对阿尔茨海默病患者的大脑进行一项研究，但今天它宣布了一项计划，扩大其大脑绘图工作，并支持发现多种疾病的治疗靶点。
这个为期 14 年、耗资 4 亿美元的项目被称为“大脑健康加速器”，将使用各种分子技术来分析来自健康捐献者和患有亨廷顿病、帕金森病、肌萎缩侧索硬化症 (ALS) 和路易体痴呆等疾病的数千名捐献者大脑的死后组织。大约一半的资金来自该研究所，其余资金由贝索斯家族基金会、亚马逊网络服务和其他合作伙伴提供。
这项工作建立在该研究所正在进行的西雅图阿尔茨海默病脑细胞图谱 (SEA-AD) 研究的基础上，该研究甚至在淀粉样蛋白和 tau 蛋白等蛋白质形成异常脑沉积物之前就确定了受损的细胞类型和神经回路，而异常脑沉积物长期以来定义了该疾病的病理学。
“当然，该领域的大部分研究都集中在蛋白质病——淀粉样蛋白和 tau 蛋白上，”领导这项新研究的艾伦研究所神经科学家 Ed Lein 说道。他说，定义并详细绘制受影响的细胞类型和电路，可以开始寻找干预点，其中一些可能与多种疾病相关。
美国国立卫生研究院大脑研究推进创新神经技术计划主任 John Ngai 表示，像艾伦研究所这样的方法提供了“基础知识”，该计划为艾伦研究所的研究人员提供支持，但不直接资助这项新计划。 “我们需要了解所有[大脑]细胞类型，”他说：它们在哪里，它们如何工作，以及它们如何以及为何开始衰竭。