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口腔拭子可能揭示有关脂肪肝和血糖风险的线索
有一天，脸颊拭子可能会在症状出现之前标记代谢风险。
来源:ZME科学下一次代谢健康筛查可能不是从抽血开始，而是用棉签擦拭脸颊内侧。通过这种新的口腔液测试方法，研究人员研究了口腔中的微生物痕迹是否可以揭示身体更深处（肝脏、血糖系统和器官周围的脂肪）发生的情况。
一项新的大型研究表明他们可能会这么做。在同类中最广泛的分析之一中，科学家将口腔微生物组（生活在口腔中的细菌和其他微生物群落）与肥胖、糖尿病前期和脂肪肝疾病的迹象联系起来。研究结果指出了一个令人兴奋的可能性：口腔可能充当代谢问题的早期预警系统。
但这还不是一项经过批准的医学测试。这项工作以 bioRxiv 预印本形式发布，尚未经过同行评审，显示出很强的关联性，但无法确定因果关系。尽管如此，它还是增强了这样一种想法：口腔液检测有朝一日可以帮助医生在疾病变得明显之前发现处于危险中的人。
“这是迄今为止最雄心勃勃的尝试之一，旨在绘制口腔微生物组如何反映多个器官系统代谢健康的图谱，”未参与这项研究的伦敦国王学院微生物组研究员 Lindsey Edwards 告诉《新科学家》。
藏在嘴里的健康地图
口腔微生物群常常被肠道微生物群所掩盖。但它是人体第二大微生物生态系统，位于食物、空气、免疫防御和血液之间的繁忙前沿。
先前的研究已将口腔微生物与牙龈疾病、心脏病、糖尿病和肝脏疾病联系起来。然而，其中许多研究规模较小或只关注单一病症。其他人则使用一种读取一个细菌基因来识别广泛微生物群的方法，这是一种有用但有限的方法。
这项新研究更进一步。
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